2008年11月29日
あと一週間だ！
カナダ生活も残すところあと１週間ちょっととなり、来週の授業を最後に、ついでにＴＯＥＩＣを受けて帰国となる。思えば、最初の２週間の学校生活は結構充実していた。というのも、先生達がよかったからだ。宿題をたくさんくれる先生はそのときは「勘弁してくれ～。」と思われるが、結局生徒の良いシゴキになっていたのだ。　が、後半の２週間のクラスは３クラスのうち、２クラスが最悪！先生の質が高いという触れ込みで決めた学校なのにこうも違うものかと実感している。２時限目の文法のクラスは２日間我慢したが、さすがに「学校一退屈な先生」と友人が評するだけあって退屈で内容も中学で習ったようなことばかり。耐えきれずにまたクラスの振り分け担当のマーク先生を訪れることになった。学校は例の如く「コンピューターの調整が終わっていないので、クラスの変更は不可！」との張り紙をしているが、まぁ、結局我儘を聞いてもらい、別のクラスに変えてもらえた。　が、もう一つ問題があり、３時限目のコミュニケーションクラスの先生がひどい。が、ブラックジョークがおもしろいので悪い人ではないと思い、そのうち授業内容もよくなると思っていたが、全く変わらず。反体制派のゴリラは、授業中にエリザベス女王やブッシュ大統領を汚い言葉を使ってこきおろし、割れ鐘のような声で吠えまくる。全く彼のくだらない演説を聞いているようなクラスで、何を勉強するクラスなのかがいまだにわからない。遅刻はしてくるし、授業中に飲食するし、身なりも他の先生達とは違うし、先生としての資質を疑う。が、またマーク先生に変更を願い出たところで残すところ一週間のみ。文法のクラスを無理やり変えてもらったので（他の生徒に聞くとクラスの変更を聞き入れてもらえなかった人ばかり）、さすがに日本人の美徳の「遠慮」という言葉が思い出される。が、ゴリラの咆哮を聞き続けるのは我慢がならないので、ここはゴリラに迎合してスラングと罵倒表現を覚えるか、授業中に他の勉強でもするしかない。いずれにしても、もう機会はないと思うがこのバンクーバーのＰＬＩという学校は若い人にはよいかもしれないが、英語だけでなく社会経験も含めて初心者の域を脱している生徒にはお勧めできない。全く日本の留学エージェントの推薦の言葉をすっかり信用した私が浅はかであった・・・。日本人の生徒さんは概して遠慮深いので、授業中も脈絡のない発言をだらだら続ける南米人にや、クラスの変更を聞き入れてくれない総務のスタッフに負けずがんばってほしい！！　　　　写真左：前のビジネスクラスの日本人の友人のサトシさんとシズエさん。二人はまだカナダに残ってお勉強を続けながら仕事を探す　　　　そうです。昨日は３人で居酒屋に出かけました。それにしても何のことない店であったが、混んでおり、途中で２時間たっ　　　　たから帰ってくれと日本人の店員さんに言われた。店員さん達は皆ワーホリでしょうかね。写真中：残念ながら何を食べてもなかなかおいしいものに巡り合えないカナダ。これはガスタウンのガイドブックにも載っている　　　　レストラン。手前の牛肉がすげー甘かった！写真右：最近はこんなどんよりした天気ばかり。部屋からのスタンレーパークの眺め。

2008年11月29日

あと一週間だ！

　カナダ生活も残すところあと１週間ちょっととなり、来週の授業を最後に、ついでにＴＯＥＩＣを受けて帰国となる。思えば、最初の２週間の学校生活は結構充実していた。というのも、先生達がよかったからだ。宿題をたくさんくれる先生はそのときは「勘弁してくれ～。」と思われるが、結局生徒の良いシゴキになっていたのだ。
　が、後半の２週間のクラスは３クラスのうち、２クラスが最悪！先生の質が高いという触れ込みで決めた学校なのにこうも違うものかと実感している。２時限目の文法のクラスは２日間我慢したが、さすがに「学校一退屈な先生」と友人が評するだけあって退屈で内容も中学で習ったようなことばかり。耐えきれずにまたクラスの振り分け担当のマーク先生を訪れることになった。学校は例の如く「コンピューターの調整が終わっていないので、クラスの変更は不可！」との張り紙をしているが、まぁ、結局我儘を聞いてもらい、別のクラスに変えてもらえた。
　が、もう一つ問題があり、３時限目のコミュニケーションクラスの先生がひどい。が、ブラックジョークがおもしろいので悪い人ではないと思い、そのうち授業内容もよくなると思っていたが、全く変わらず。反体制派のゴリラは、授業中にエリザベス女王やブッシュ大統領を汚い言葉を使ってこきおろし、割れ鐘のような声で吠えまくる。全く彼のくだらない演説を聞いているようなクラスで、何を勉強するクラスなのかがいまだにわからない。遅刻はしてくるし、授業中に飲食するし、身なりも他の先生達とは違うし、先生としての資質を疑う。が、またマーク先生に変更を願い出たところで残すところ一週間のみ。文法のクラスを無理やり変えてもらったので（他の生徒に聞くとクラスの変更を聞き入れてもらえなかった人ばかり）、さすがに日本人の美徳の「遠慮」という言葉が思い出される。が、ゴリラの咆哮を聞き続けるのは我慢がならないので、ここはゴリラに迎合してスラングと罵倒表現を覚えるか、授業中に他の勉強でもするしかない。いずれにしても、もう機会はないと思うがこのバンクーバーのＰＬＩという学校は若い人にはよいかもしれないが、英語だけでなく社会経験も含めて初心者の域を脱している生徒にはお勧めできない。全く日本の留学エージェントの推薦の言葉をすっかり信用した私が浅はかであった・・・。日本人の生徒さんは概して遠慮深いので、授業中も脈絡のない発言をだらだら続ける南米人にや、クラスの変更を聞き入れてくれない総務のスタッフに負けずがんばってほしい！！

写真左：前のビジネスクラスの日本人の友人のサトシさんとシズエさん。二人はまだカナダに残ってお勉強を続けながら仕事を探す　　　　そうです。昨日は３人で居酒屋に出かけました。それにしても何のことない店であったが、混んでおり、途中で２時間たっ　　　　たから帰ってくれと日本人の店員さんに言われた。店員さん達は皆ワーホリでしょうかね。
写真中：残念ながら何を食べてもなかなかおいしいものに巡り合えないカナダ。これはガスタウンのガイドブックにも載っている
　　　　レストラン。手前の牛肉がすげー甘かった！
写真右：最近はこんなどんよりした天気ばかり。部屋からのスタンレーパークの眺め。
　　　

2008年11月25日
昇級したが・・・。。
先週は非常に過酷な一週間であった。というのも、15日の日記に書いた通り現在のクラスについてマイク先生に相談に行ったところ、漸次的にビジネスクラスを一つ減らして他の普通英語のクラスと交換するという案をだされた。ビジネスクラスはあまり実戦に役立つ内容ではなかったので、それでよいと思ったが、クラスの変更は切りのよい２５日（正規の入学日でクラス替えがある）からだとてっきり思っていたら、ある日いつものビジネスクラスから私の名前が抜けており、勝手に他のクラスに入れられていた。が、タイミングが悪いのでどうしたものか、と思っていたらマイク先生が「コンピューターの調子が悪く面倒くさいので両方のクラスに出てよい。」と言われ、本当は１日３科目のコース（１時限が２時間で休み時間が各３０分づつ）の代金しか払っていないのだが、先週のみ４科目フル出場になってしまった。（概して仕事は遅く日本人ほど責任感はないのに、意外なところでさっさと片付けることがあるので読めない、と日本人のクラスメートとの感想だ）　カナダにきてアパート暮らしなので、アパートのジムに行ったり、ゆったりバスタブにつかってバブルバスを楽しんだり、目の前のスタンレーパークを散歩したり・・・と悠長なことを考えていたのだが、課題に追われ、とんでもない１週間であった。　で、今日は正規の入学日で新しい生徒も入り、クラスがリシャッフルされた。私は課題をヒーヒー言いながらどうにかこなしたせいか？上のクラスに行くことができた。どのクラスに行くかは先週の金曜日にわかるはずだったが、結局帰宅時間になってもわからず。「月曜日に新入生受け入れ試験が９時から１２時まであるので、その間に学校の掲示板を見に来るように」と伝えられたが、結局その日の夜にもまだどのクラスに行くのか発表されず・・・。結局今朝学校に行ってようやく入るクラスがわかった。が、例の如く？ミスが続出のようで、名前がなかった人、見当違いのクラスに名前があった人などで受付がもめにもめていた。　せっかく帰る２週間前に昇級できたのに、新しいクラスには正直がっかりだ。レベルは上にいったはずなのに、内容的には下がったと思う。（決して自分の能力が伸びたせいではない）それもこれも、今まで２週間お世話になった先生達が学校の標準だと思っていたのだが、実は彼らはベテランですごい良い先生達だったことがわかったのだ。が今日からの新しいクラスは学校で一番退屈な授業をする先生（と友人が評していた）と上品な英語を学びたいのにスラングを連発するゴリラみたいな先生・・・。授業が楽しくてためになるかは、実はレベルでなく先生の資質が大いに左右するのであった。これからの２週間が思いやられる。が、とても今の学校の状態（コンピューターの新システムを導入してんやわんや）では、お願いしたところで昇級はしているのだからクラスは変えてくれないだろうし、皆同じことを思っているだろう。前からいる生徒達も「先生を選べない。個々の相談ができない。希望のクラスに行けない」などの学校の運営の問題を指摘していた。　　　写真左：先生はじめ明るく愉快な仲間が多かったブライン先生のビジネスクラス。写真右：同じく先生のお陰で雰囲気が良かったキム先生のビジネスクラス。左前のリカルド君がその日をもってブラジルに帰国するので、授業の最後にミニお別れ会。

2008年11月25日

昇級したが・・・。。

　先週は非常に過酷な一週間であった。というのも、15日の日記に書いた通り現在のクラスについてマイク先生に相談に行ったところ、漸次的にビジネスクラスを一つ減らして他の普通英語のクラスと交換するという案をだされた。ビジネスクラスはあまり実戦に役立つ内容ではなかったので、それでよいと思ったが、クラスの変更は切りのよい２５日（正規の入学日でクラス替えがある）からだとてっきり思っていたら、ある日いつものビジネスクラスから私の名前が抜けており、勝手に他のクラスに入れられていた。が、タイミングが悪いのでどうしたものか、と思っていたらマイク先生が「コンピューターの調子が悪く面倒くさいので両方のクラスに出てよい。」と言われ、本当は１日３科目のコース（１時限が２時間で休み時間が各３０分づつ）の代金しか払っていないのだが、先週のみ４科目フル出場になってしまった。（概して仕事は遅く日本人ほど責任感はないのに、意外なところでさっさと片付けることがあるので読めない、と日本人のクラスメートとの感想だ）
　カナダにきてアパート暮らしなので、アパートのジムに行ったり、ゆったりバスタブにつかってバブルバスを楽しんだり、目の前のスタンレーパークを散歩したり・・・と悠長なことを考えていたのだが、課題に追われ、とんでもない１週間であった。
　で、今日は正規の入学日で新しい生徒も入り、クラスがリシャッフルされた。私は課題をヒーヒー言いながらどうにかこなしたせいか？上のクラスに行くことができた。どのクラスに行くかは先週の金曜日にわかるはずだったが、結局帰宅時間になってもわからず。「月曜日に新入生受け入れ試験が９時から１２時まであるので、その間に学校の掲示板を見に来るように」と伝えられたが、結局その日の夜にもまだどのクラスに行くのか発表されず・・・。結局今朝学校に行ってようやく入るクラスがわかった。が、例の如く？ミスが続出のようで、名前がなかった人、見当違いのクラスに名前があった人などで受付がもめにもめていた。
　せっかく帰る２週間前に昇級できたのに、新しいクラスには正直がっかりだ。レベルは上にいったはずなのに、内容的には下がったと思う。（決して自分の能力が伸びたせいではない）それもこれも、今まで２週間お世話になった先生達が学校の標準だと思っていたのだが、実は彼らはベテランですごい良い先生達だったことがわかったのだ。が今日からの新しいクラスは学校で一番退屈な授業をする先生（と友人が評していた）と上品な英語を学びたいのにスラングを連発するゴリラみたいな先生・・・。授業が楽しくてためになるかは、実はレベルでなく先生の資質が大いに左右するのであった。これからの２週間が思いやられる。が、とても今の学校の状態（コンピューターの新システムを導入してんやわんや）では、お願いしたところで昇級はしているのだからクラスは変えてくれないだろうし、皆同じことを思っているだろう。前からいる生徒達も「先生を選べない。個々の相談ができない。希望のクラスに行けない」などの学校の運営の問題を指摘していた。

写真左：先生はじめ明るく愉快な仲間が多かったブライン先生のビジネスクラス。
写真右：同じく先生のお陰で雰囲気が良かったキム先生のビジネスクラス。左前のリカルド君がその日をもってブラジルに帰国するので、授業の最後にミニお別れ会。

2008年11月1５日
宿題多いよ～。
どうにかカナダに来て1週間生き延びることができた！さて授業であるが、1日3時限取れるのであるが（一時限が2時間で、１１時から１８時）私はビジネス英語２限とジェネラルイングリッシュを１限取った。が、当初は毎日のジェネラルイングリッシュのクラスは例えば今日は文法、明日は発音とか、毎日先生も授業内容も変わると思っていたのだが、予測と違い、毎日各授業は同じ先生で同じ教室で内容は昨日の続き・・・というあまり芸のないものであった（なので、割とフレックスに入学できるようだ）。で、私はジェネラルイングリッシュは勝手に？文法のクラスに放り込まれていた。いざ始まってみると、パラオの井の中の蛙であった私はどのクラスも実力より簡単なように思えていた。南米の生徒などは（ブラジル、メキシコが多い）結構べらべらしゃべるのだが、あまり語彙や文法の知識がない。日本人は全く逆のことが言えよう。特にビジネスクラスでは、年若い＾＾；ビジネスの経験がない生徒とむりやり組まされプレゼンテーションなどをやらされるので、結構うざったいし、あまり実務に役に立たない内容だ。もっと出発前に授業内容について調べておいて、ビジネス英語でなくジェネラルイングリッシュコースを２つにすればよかったかも、（確かに日本のエージェントのお姉さんからそのようなアドバイスはあったのだが）と、またクラス分けの日にあまり良くできなかった自分に上のクラスに行く実力がなかったのだ、と２，３日の間悶々と暮らすことになった。　他の人ならあまり難しくないクラスで割と楽に過ごすことを望むかもしれないが、なぜか私の場合は自分でも疲れてしまうのだが、競争心が子供の頃から強いのか、できるだけ上を目指す傾向にあるようで、思い通りでないとなかなか眠れないのだ。　学校の受付のお姉さんに聞いたら「自分は担当でないので、マイクに言え。」とあしらわれ、担当のマイク先生とやらを訪ねて、「今のクラスが簡単なのですが・・・云々」と相談に行った。結局、全ての授業の受け持ちの先生達が、ちょうど学校が期末になり、再来週からクラスが入れ替えになるとかで、各生徒に希望を聞いて回っていた。そして、先生からお墨付きをもらえると、上のクラスに上がれるようだ。（が、ここもどうもＮＯＶＡ式というか長くいる生徒は実力以上のクラスにいる傾向があるようだ）で、元来しつこい勘違い野郎の私は全部の先生に「今のクラスは簡単だ。わからない語彙がない。絶対上のクラスでもやっていける自信があります！」とまぁ、日本社会では謙遜しなければいけないところ、北米では少し自分の力を誇張していったところで何でもない。そしたら、先生たちは「良いだろう。」と今のレベルより高いレベルの数字を書き入れてくれた。言ってみるもんだ。。。お陰ですっきりした。他の生徒達と話をしていると、私のように短期留学はまれで大抵が６か月～１年の長期で来ている人が多い。が、私の場合は４週間の滞在中にある程度改善をみないと、夫や従業員に迷惑をかけて来た意味がないので、悠長なことは言ってられないのだ。　が、今のレベルでもポカンとしていると、「あれ、あれ、皆今何をしているのだ？」状態になってしまうので、気が抜けない。先生のしゃべりもかなり早いし。また、前から聞いていたことだが宿題がある。私は３時限（大抵の人は２時限が多いようだ）とっているので、帰ってきてか２時間は宿題に取り組まないといけない。この土日は二つのビジネスクラスで両方ともプレゼンテーションの原稿をつくらねばならず、昨日帰宅して、夕食＆ワインを済ませ、数時間寝て２３時頃起きて３時頃まで宿題。今日は土曜で休みなので１０時まで寝て、それから１４時まで宿題。外を見たら結構天気がいいので、せっかくなのでスタンレーパークの散歩をぷらぷら、買い物して帰ってきて、また１時間ちょい宿題。あまり、復習や自分のＴＯＥＩＣの勉強まで進まない状態だ・・・。が、パラオではやりたくてもできなかったことなので、今はどっぷり学習時間に費やしてもよかろう。

2008年11月1５日

宿題多いよ～。

　どうにかカナダに来て1週間生き延びることができた！さて授業であるが、1日3時限取れるのであるが（一時限が2時間で、１１時から１８時）私はビジネス英語２限とジェネラルイングリッシュを１限取った。が、当初は毎日のジェネラルイングリッシュのクラスは例えば今日は文法、明日は発音とか、毎日先生も授業内容も変わると思っていたのだが、予測と違い、毎日各授業は同じ先生で同じ教室で内容は昨日の続き・・・というあまり芸のないものであった（なので、割とフレックスに入学できるようだ）。で、私はジェネラルイングリッシュは勝手に？文法のクラスに放り込まれていた。いざ始まってみると、パラオの井の中の蛙であった私はどのクラスも実力より簡単なように思えていた。南米の生徒などは（ブラジル、メキシコが多い）結構べらべらしゃべるのだが、あまり語彙や文法の知識がない。日本人は全く逆のことが言えよう。特にビジネスクラスでは、年若い＾＾；ビジネスの経験がない生徒とむりやり組まされプレゼンテーションなどをやらされるので、結構うざったいし、あまり実務に役に立たない内容だ。もっと出発前に授業内容について調べておいて、ビジネス英語でなくジェネラルイングリッシュコースを２つにすればよかったかも、（確かに日本のエージェントのお姉さんからそのようなアドバイスはあったのだが）と、またクラス分けの日にあまり良くできなかった自分に上のクラスに行く実力がなかったのだ、と２，３日の間悶々と暮らすことになった。
　他の人ならあまり難しくないクラスで割と楽に過ごすことを望むかもしれないが、なぜか私の場合は自分でも疲れてしまうのだが、競争心が子供の頃から強いのか、できるだけ上を目指す傾向にあるようで、思い通りでないとなかなか眠れないのだ。
　学校の受付のお姉さんに聞いたら「自分は担当でないので、マイクに言え。」とあしらわれ、担当のマイク先生とやらを訪ねて、「今のクラスが簡単なのですが・・・云々」と相談に行った。結局、全ての授業の受け持ちの先生達が、ちょうど学校が期末になり、再来週からクラスが入れ替えになるとかで、各生徒に希望を聞いて回っていた。そして、先生からお墨付きをもらえると、上のクラスに上がれるようだ。（が、ここもどうもＮＯＶＡ式というか長くいる生徒は実力以上のクラスにいる傾向があるようだ）で、元来しつこい勘違い野郎の私は全部の先生に「今のクラスは簡単だ。わからない語彙がない。絶対上のクラスでもやっていける自信があります！」とまぁ、日本社会では謙遜しなければいけないところ、北米では少し自分の力を誇張していったところで何でもない。そしたら、先生たちは「良いだろう。」と今のレベルより高いレベルの数字を書き入れてくれた。言ってみるもんだ。。。お陰ですっきりした。他の生徒達と話をしていると、私のように短期留学はまれで大抵が６か月～１年の長期で来ている人が多い。が、私の場合は４週間の滞在中にある程度改善をみないと、夫や従業員に迷惑をかけて来た意味がないので、悠長なことは言ってられないのだ。

　が、今のレベルでもポカンとしていると、「あれ、あれ、皆今何をしているのだ？」状態になってしまうので、気が抜けない。先生のしゃべりもかなり早いし。また、前から聞いていたことだが宿題がある。私は３時限（大抵の人は２時限が多いようだ）とっているので、帰ってきてか２時間は宿題に取り組まないといけない。この土日は二つのビジネスクラスで両方ともプレゼンテーションの原稿をつくらねばならず、昨日帰宅して、夕食＆ワインを済ませ、数時間寝て２３時頃起きて３時頃まで宿題。今日は土曜で休みなので１０時まで寝て、それから１４時まで宿題。外を見たら結構天気がいいので、せっかくなのでスタンレーパークの散歩をぷらぷら、買い物して帰ってきて、また１時間ちょい宿題。あまり、復習や自分のＴＯＥＩＣの勉強まで進まない状態だ・・・。が、パラオではやりたくてもできなかったことなので、今はどっぷり学習時間に費やしてもよかろう。

2008年11月11日
カナダもエコだな。
バンクーバー入りして数日。が、まだ学校は始っておらず。今日は戦争記念日ということで、朝から「カミカゼ、カミカゼ」とテレビでやっていたので、こんな日に外に出てはいいものかと少し心配してしまった。で、祝日なので学校は休み。こんなことなら、来るのを1日遅くしたのに！が、文句を言っても仕方がない、祝日は祝日なのだから。　昨日はクラス分けのテストがあった。０（超初心者）から１０（英語仙人）まであり、更にはそれがＡ（下）Ｂ（上）と分かれておる。井の中の蛙の私は当然１０にいくつもりであったが、情けないことに実力及ばず一番上のクラスには入学不可であった・・・。ま、これが実力と謙虚に頑張ろう。もちろん外国人だからレベル１０とは言え、ネイティブ同然とは行かないけど、おそらく１０とされた人達はTOEIC950点とか、英検1級レベルでないかい？そんな人がわざわざ海外留学の必要はあるのでしょうか？と負け惜しみというか、不本意の結果であったが、自分でも苦手な冠詞やふさわしい語彙の選び方や表現法、パラオ人に通じるようつい簡単な表現を選びがちなクセ、日本人的発音の問題があるので、そういったものをしっかり学んできたいと思っている。　で、戦争記念日でいきなり初日から休校なので、仕方なく時間をつぶさないといけない。適当に勉強をして、でも部屋に閉じこもってばかりだと気がめいるので、買い物に出た。仕事柄食べるのも飲むのも好きなので、昨日、おとといは好きなベトナム料理やインド料理の店に行ってしまったが（当然懐かしいカナダビールも飲んで）、そろそろ落ち着いたので自炊をしようと食材の買い出しに行ってきた。アパートは鍋も包丁も皿もザルまでついているので自炊に全く問題がない。　ＣＡＰＥＲＳという店はガイドブックにも載っているオーガニック食材を扱う店（日本でいうと紀○国屋みたいなもん？）には既におととい行ってきたのだが、新鮮な野菜が豊富な店内に惹かれ今日も行ってしまった。最初に行ったとき、何の気なしにパラオと同じ気分で買い物かごに商品を入れ、レジに並んでいたら「買い物袋いるか？」と聞かれたので「あったりまえじゃ～ん、ちょうだいな～。」と答えたら、一袋1ドル25セントなりをチャージされた。そうなのだ、エコ促進のため、マイバッグを持ってこない人には有料で買い物袋を支給していたのであった。そういえば、昔添乗でドイツの田舎町に行った時もそうだったっけ。10数年前から（年がばれるけど＾＾；）、ドイツはエコ先進国なのであった。その波がカナダにまで。さもありなん、と思い出すのが遅かった。レジの姉ちゃんはご丁寧に2枚も袋をくれた。売っているものは野菜は全てオーガニックだから正直高い。でも、店は込んでいる。カナダでもエコや食の安全に対する意識が深まってきているのだな。食品以外の雑貨も再生紙利用、リサイクル品、オーガニック・・・とエコを意識しているもの、やっぱ他の店からすると割高。でも、お金を出してでも安全なものを求め、エコに協力するのがおっしゃれ～なんだろうな、この辺では。日本ではジャ○コ・マイラブな私もそれにあやかってたまの贅沢をしてみることにした。　今日はわしも学習したので、この前買わされた買い物袋を店に持って行った。すると再生利用偉いね！ということで、10セントを会計時に戻してくれるのであった・・・。　近所にセブン○レブンもあるのだが、頼みにしていたのに、パラオのガソリンスタンドより品揃えが悪く、ビールも売っていない。そこでハタと気がついたのだが、アメリカ式にライセンスがないとアルコールが売れないのだろう。で、町をぐるぐる歩いてようやくリカーショップを見つけカナダワインとカナダビールをゲットしたのであった。（その点どこでも酒を売ってるパラオは便利だな～）　　左：これがＣＡＰＥＲＳで買ったオーガニック食品達。これでＣ＄６０とは高いよな～。中：そいで、これが自分で作った今日の昼食。左上は出来合いの人参とジンジャーのスープ（まっずー。）右上（リーフ野菜とブロッコリ、チェリートマト、香菜のサラダ、手前がズッキーニのグリル、バジルとマッシュルームと米のパスタ。右：なんでも揃っているアパートのキッチン。

2008年11月11日

カナダもエコだな。

　バンクーバー入りして数日。が、まだ学校は始っておらず。今日は戦争記念日ということで、朝から「カミカゼ、カミカゼ」とテレビでやっていたので、こんな日に外に出てはいいものかと少し心配してしまった。で、祝日なので学校は休み。こんなことなら、来るのを1日遅くしたのに！が、文句を言っても仕方がない、祝日は祝日なのだから。
　昨日はクラス分けのテストがあった。０（超初心者）から１０（英語仙人）まであり、更にはそれがＡ（下）Ｂ（上）と分かれておる。井の中の蛙の私は当然１０にいくつもりであったが、情けないことに実力及ばず一番上のクラスには入学不可であった・・・。ま、これが実力と謙虚に頑張ろう。もちろん外国人だからレベル１０とは言え、ネイティブ同然とは行かないけど、おそらく１０とされた人達はTOEIC950点とか、英検1級レベルでないかい？そんな人がわざわざ海外留学の必要はあるのでしょうか？と負け惜しみというか、不本意の結果であったが、自分でも苦手な冠詞やふさわしい語彙の選び方や表現法、パラオ人に通じるようつい簡単な表現を選びがちなクセ、日本人的発音の問題があるので、そういったものをしっかり学んできたいと思っている。
　で、戦争記念日でいきなり初日から休校なので、仕方なく時間をつぶさないといけない。適当に勉強をして、でも部屋に閉じこもってばかりだと気がめいるので、買い物に出た。仕事柄食べるのも飲むのも好きなので、昨日、おとといは好きなベトナム料理やインド料理の店に行ってしまったが（当然懐かしいカナダビールも飲んで）、そろそろ落ち着いたので自炊をしようと食材の買い出しに行ってきた。アパートは鍋も包丁も皿もザルまでついているので自炊に全く問題がない。
　ＣＡＰＥＲＳという店はガイドブックにも載っているオーガニック食材を扱う店（日本でいうと紀○国屋みたいなもん？）には既におととい行ってきたのだが、新鮮な野菜が豊富な店内に惹かれ今日も行ってしまった。最初に行ったとき、何の気なしにパラオと同じ気分で買い物かごに商品を入れ、レジに並んでいたら「買い物袋いるか？」と聞かれたので「あったりまえじゃ～ん、ちょうだいな～。」と答えたら、一袋1ドル25セントなりをチャージされた。そうなのだ、エコ促進のため、マイバッグを持ってこない人には有料で買い物袋を支給していたのであった。そういえば、昔添乗でドイツの田舎町に行った時もそうだったっけ。10数年前から（年がばれるけど＾＾；）、ドイツはエコ先進国なのであった。その波がカナダにまで。さもありなん、と思い出すのが遅かった。レジの姉ちゃんはご丁寧に2枚も袋をくれた。売っているものは野菜は全てオーガニックだから正直高い。でも、店は込んでいる。カナダでもエコや食の安全に対する意識が深まってきているのだな。食品以外の雑貨も再生紙利用、リサイクル品、オーガニック・・・とエコを意識しているもの、やっぱ他の店からすると割高。でも、お金を出してでも安全なものを求め、エコに協力するのがおっしゃれ～なんだろうな、この辺では。日本ではジャ○コ・マイラブな私もそれにあやかってたまの贅沢をしてみることにした。
　今日はわしも学習したので、この前買わされた買い物袋を店に持って行った。すると再生利用偉いね！ということで、10セントを会計時に戻してくれるのであった・・・。
　近所にセブン○レブンもあるのだが、頼みにしていたのに、パラオのガソリンスタンドより品揃えが悪く、ビールも売っていない。そこでハタと気がついたのだが、アメリカ式にライセンスがないとアルコールが売れないのだろう。で、町をぐるぐる歩いてようやくリカーショップを見つけカナダワインとカナダビールをゲットしたのであった。（その点どこでも酒を売ってるパラオは便利だな～）

左：これがＣＡＰＥＲＳで買ったオーガニック食品達。これでＣ＄６０とは高いよな～。
中：そいで、これが自分で作った今日の昼食。左上は出来合いの人参とジンジャーのスープ（まっずー。）右上（リーフ野菜とブロッコリ、チェリートマト、香菜のサラダ、手前がズッキーニのグリル、バジルとマッシュルームと米のパスタ。
右：なんでも揃っているアパートのキッチン。

2008年10月３１日
選挙フィーバー
パラオの政治形態は大いにアメリカに倣うところがあり、大統領選は同様に11月4日に行なわれる。先の9月23日には予備選があり、4組の大統領＆副大統領候補のペアが出馬、その中で２組が生き残った。また、上院・下院も同時に改選される。上院は現在9名の人員のところ、財政難で外国の援助に頼る国でありながら、増員され13名になるそうだ。下院は各州より16名が選出される。大統領は2期続けて選出されないので、現在の大統領は上院選に、大統領に任命されていた大臣達も皆失職するので、のきなみ上院選に出馬している。　パラオにいると、日本の常識がまかり通らない事は当たり前のことだが、お祭り騒ぎである選挙に関しても同様である。オリンピックはどうせパラオでは映らないし、パラオ人選手が活躍することもないから、まさしく4年に1度の祭典。人口の少ない、これといった楽しみもないところゆえ、その盛り上がり方は日本人からすると異様である。　来週の投票日に向けて、各陣営アピールに余念がない。とはいっても、日本のようにマニフェストを拡声器で叫ぶということはなく、メインストリートに本人や応援の者達が立ち、顔写真に名前、登録番号を貼り付けた看板を手に、道行く車に手を振っているだけである。が、知り合いが乗った車だろうか、何かを叫んだり、クラクションを鳴らしたりするものだから、うるさいし、渋滞のもとになって仕事に急ぐ出勤前、くたくたになって家路につく外国人労働者にとっては、勘弁してほしい話ではある。が、一番異様な光景は小学生低学年と思えるような子供達が沿道にたくさん立っていることである。子供で同情を引こうというのか？ある候補者の街頭応援団の中には大人は皆無で全員子供達であった。中には、その看板を突き出すような子供もいるので危ない。　何よりも日本と違ってさすがパラオらしいユルいところは、賄賂としか思えない行為がまかり通っていることだろう。先日、お客様でおもしろい経験をされた方がいた。あるホテルから夕食を取ろうと外に出たところ、すぐ近くにレストランと思しき場所があり入ってみた。すると食べ物をサービスされた。さて、帰ろうというときになって、お会計をしようとしたところ「センキョだから、いらない」と言われたそうだ。パラオ人有権者に間違われたのだろうか？ちなみにセンキョはパラオ語でもセンキョ。お客様が立ち寄った場所はある候補者の選挙事務所で、朝昼晩と、支援者が立ち寄ると（支援者の振りをした腹の減った人なら）、無料で食事を供してくれるのだ。後にも先にも日本人でこんな経験をした人の話は聞いたことがない。毎週週末になると各候補者が田舎にも赴いてラリーやらキャンペーンやらを行って食事や飲み物を振舞っている。大統領候補のある組は、先着100名にガソリン10ドルをタダでいれてあげるキャンペーンを行い、そのときは町中大渋滞で参ったもんだ。　現在、ある分野の専門家達のお共で朝から晩までバベルダオブ島の田舎にあるプロジェクトサイトに出向いている。日本から有難いことに地元の経済振興に結びつく援助を受けているのに、やつら（と呼びたくなる）ときたら、全く自分本位でミーティングにしても作業にしても集まりが悪く、何でも日本人がやってくれると思っているようだ。日本の専門家達は、忙しい中、大金をかけてわざわざ日本からやってきてくれているのにである。それに対する言い訳がまたむかつく。以下、パ―パラオ人　管―管理人の会話パ「（集まりが悪いと文句をいうが）、お前らが来る時期が悪いのだ。今は皆選挙で忙しいのだから。」管「はー？あんたらの中に誰か候補者っていたっけ？」パ「そうではないけど、親戚がたくさんいるから誰かしら立候補しているから応援しないといけないし、各所でキャンペーンもやっているから行きたい。ただで食事も出るし、ゲームもあるんだ。」　つまりは、ただ飯を出してくれる4年に一回のお祭りを充分に楽しみたいのであろう。日本からわざわざプロジェクトの専門家が自分らのために教えに来てくれているのに、そんなことより、お祭り騒ぎが大事なのだ。こんな言い訳がまかり通る（とは言っても、日本人側は決して納得はできていないが）、変な国である。昨日はさすがにぶちきれて、怒ってやった。そのせいか、今日の彼らはしおらしかった。ついでに言うと、今まで理不尽なことにも怒らなかった人達が彼らを甘やかしてきた一因とも言えよう。「日本人はお願いすればすぐにお金を出すし、ひどいことをしても、にこにこ許してくれる」と思われているようだ、とパラオに来た頃には実感したものだ。ノーと言えない日本人じゃないけど、言うべきことはそれこそ海外なのだから言わなければな！（もちろん、理由のないイチャモンを付けてよいという意味ではないが。そのことについては、後日記述しようと思う）

2008年10月３１日

選挙フィーバー

　パラオの政治形態は大いにアメリカに倣うところがあり、大統領選は同様に11月4日に行なわれる。先の9月23日には予備選があり、4組の大統領＆副大統領候補のペアが出馬、その中で２組が生き残った。また、上院・下院も同時に改選される。上院は現在9名の人員のところ、財政難で外国の援助に頼る国でありながら、増員され13名になるそうだ。下院は各州より16名が選出される。大統領は2期続けて選出されないので、現在の大統領は上院選に、大統領に任命されていた大臣達も皆失職するので、のきなみ上院選に出馬している。
　パラオにいると、日本の常識がまかり通らない事は当たり前のことだが、お祭り騒ぎである選挙に関しても同様である。オリンピックはどうせパラオでは映らないし、パラオ人選手が活躍することもないから、まさしく4年に1度の祭典。人口の少ない、これといった楽しみもないところゆえ、その盛り上がり方は日本人からすると異様である。
　来週の投票日に向けて、各陣営アピールに余念がない。とはいっても、日本のようにマニフェストを拡声器で叫ぶということはなく、メインストリートに本人や応援の者達が立ち、顔写真に名前、登録番号を貼り付けた看板を手に、道行く車に手を振っているだけである。が、知り合いが乗った車だろうか、何かを叫んだり、クラクションを鳴らしたりするものだから、うるさいし、渋滞のもとになって仕事に急ぐ出勤前、くたくたになって家路につく外国人労働者にとっては、勘弁してほしい話ではある。が、一番異様な光景は小学生低学年と思えるような子供達が沿道にたくさん立っていることである。子供で同情を引こうというのか？ある候補者の街頭応援団の中には大人は皆無で全員子供達であった。中には、その看板を突き出すような子供もいるので危ない。

　何よりも日本と違ってさすがパラオらしいユルいところは、賄賂としか思えない行為がまかり通っていることだろう。先日、お客様でおもしろい経験をされた方がいた。あるホテルから夕食を取ろうと外に出たところ、すぐ近くにレストランと思しき場所があり入ってみた。すると食べ物をサービスされた。さて、帰ろうというときになって、お会計をしようとしたところ「センキョだから、いらない」と言われたそうだ。パラオ人有権者に間違われたのだろうか？ちなみにセンキョはパラオ語でもセンキョ。お客様が立ち寄った場所はある候補者の選挙事務所で、朝昼晩と、支援者が立ち寄ると（支援者の振りをした腹の減った人なら）、無料で食事を供してくれるのだ。後にも先にも日本人でこんな経験をした人の話は聞いたことがない。毎週週末になると各候補者が田舎にも赴いてラリーやらキャンペーンやらを行って食事や飲み物を振舞っている。大統領候補のある組は、先着100名にガソリン10ドルをタダでいれてあげるキャンペーンを行い、そのときは町中大渋滞で参ったもんだ。

　現在、ある分野の専門家達のお共で朝から晩までバベルダオブ島の田舎にあるプロジェクトサイトに出向いている。日本から有難いことに地元の経済振興に結びつく援助を受けているのに、やつら（と呼びたくなる）ときたら、全く自分本位でミーティングにしても作業にしても集まりが悪く、何でも日本人がやってくれると思っているようだ。日本の専門家達は、忙しい中、大金をかけてわざわざ日本からやってきてくれているのにである。それに対する言い訳がまたむかつく。以下、パ―パラオ人　管―管理人の会話
パ「（集まりが悪いと文句をいうが）、お前らが来る時期が悪いのだ。今は皆選挙で忙しいのだから。」
管「はー？あんたらの中に誰か候補者っていたっけ？」
パ「そうではないけど、親戚がたくさんいるから誰かしら立候補しているから応援しないといけないし、各所でキャンペーンもやっているから行きたい。ただで食事も出るし、ゲームもあるんだ。」
　つまりは、ただ飯を出してくれる4年に一回のお祭りを充分に楽しみたいのであろう。日本からわざわざプロジェクトの専門家が自分らのために教えに来てくれているのに、そんなことより、お祭り騒ぎが大事なのだ。こんな言い訳がまかり通る（とは言っても、日本人側は決して納得はできていないが）、変な国である。昨日はさすがにぶちきれて、怒ってやった。そのせいか、今日の彼らはしおらしかった。ついでに言うと、今まで理不尽なことにも怒らなかった人達が彼らを甘やかしてきた一因とも言えよう。「日本人はお願いすればすぐにお金を出すし、ひどいことをしても、にこにこ許してくれる」と思われているようだ、とパラオに来た頃には実感したものだ。ノーと言えない日本人じゃないけど、言うべきことはそれこそ海外なのだから言わなければな！
（もちろん、理由のないイチャモンを付けてよいという意味ではないが。そのことについては、後日記述しようと思う）

　悪天候が去り、最近晴天続きのパラオです。お客様も増え、お陰さまで忙しい日々を過ごしております。
　そんな折、「新潟・長野で大地震」のニュースが。数年前、大きな地震が新潟を襲ったばかりではないですか。ようやく復興の兆しが見えてきたときに、あんまりだー！
　新潟、長岡や弥彦近辺の親戚に、日本にいる家族が連絡を取ったところ、無事ということで少し安心しました。が、NHKで見る被害地の方々のご心労やご不便はいかばかりのものかと思われます。
　私自身は新潟に住んだことはありませんが、母方の先祖の出身地が新潟なので、新潟のことを思うと郷愁の念にかられます。新潟御出身の方の言葉を聞くと、懐かしい祖父母や叔父、叔母らのアクセントと同じで心地よく思います。思えば、戊辰戦争の時には西郷隆盛の軍に攻められ、第二次世界大戦では空襲にあい、殊に長岡はなぜもこんなに打撃を受けなければならないのでしょうか！？
　長野には中学の修学旅行でお世話になりました。（木曽のお六櫛の工房にうかがいました）海外にいて、仕事をほっぽりだして駆けつけることもできない私は、せめて多少なりの義援金を送ることしかできません。

　一日も早く被害地の方々の生活に不便がなくなりますようお祈りします。
　

2008年12月７日
明日帰ります。
今日はとうとうバンクーバー最終日！昨日はようやくＴＯＥＩＣも終わり、ようやく受験勉強気分から解放されたので、学校の若い友人と日本食屋でいい気になって結構飲んでしまったので、ちょっと頭痛。学校でワーホリ希望の子もいたけど、結局こういった居酒屋で日本人客相手にあまり英語を使わない仕事が多いようだ。添乗員でよくバンクーバーに来ていた頃はＪＴＢにもワーホリのガイドさんがいたので、それなら運転手、ホテル、空港関係者と英語で交渉しなければいけないので割と良い仕事だと思う。と、余計な御世話だが。　ＴＯＥＩＣはというと、とある英語学校が会場であったが、何事も日本のＴＯＥＩＣ試験のように段取りよくことが進まず。受け付け開始より余裕を持ってくるように、と申込用紙に書かれているのに、会場が明いたのは受付開始時間ぎりぎりで、結局寒い中外で待つはめに。受験者の絶対数は日本の会場と比べると100分の１くらいであったが、とにかく試験官がとろいおばさんで、日本のように早めに受付を済ませて試験開始まで受験勉強という雰囲気ではなかった。そして会場は暖房費をけちっているのか劇寒！トイレには行きたくなるし、集中できなかった。まぁ、大それた点数は期待しないようにしよう。　さて、最後の日に晴れてよかった！アパートからも毎日眺めていたスタンレーパークを散歩してシダーの香りを胸一杯吸うことができた。それから、サーモンやらチョコレートなどのお土産類を買いに。で、指圧の店へ。ここはロブソンストリートの日本のコンビニ屋の2階にあり、日本人のマッサージ師の方がやってくれる。値段はパラオの2倍以上だが仕方がない。滞在の折り返し地点で1度来たので、帰る前に疲れをほぐして、明日は朝の4時半出発・・・。それからながーい飛行機での旅だ。　10数年ぶりにバンクーバーに来て思ったこと。とにかく移民が多いのか、繁華街を歩いていると非白人が６０～７０％といったあんばいだ。以前来たのは香港返還前であったが、香港のガイドさんも「返還になる前にカナダかオーストラリアに逃げる。」と言っていた。空港近くのリッチモンドは先生が言うにはもう英語が通じないらしい。アメリカに連動してカナダも景気はよくないようだが、町を歩いていると「従業員募集！」の看板をよく見かける。職種にもよるのだろうが、結構働き口は豊富のようだ。学校のブラジル人のクラスメートによると「カナダ人はlazyだから仕事が長続きしない。」そうだが。ワーホリだけでなく就労ビザも結構簡単に取れるとも聞いた。2010年のバンクーバーオリンピックに向けて、どうも安くて優秀な使い捨ての労働力を求めているのでは？という気もしないではない。驚いたのが、ホームステイをしている生徒の家庭も移民（フィリピン人など）の家庭が多く、ホームステイをビジネスとして考えている家族も多い印象を受けた。というのは、帰ってきたら冷えたくさった飯が冷蔵庫に入っており、大して大きくもきれいでもない家に生徒が10人、バスルームが一つ・・・という悲惨な話も聞いた。私が若かりし頃、カリフォルニアにホームステイをしたころとは時代が変わったらしい。パラオは割と移民の数を抑えるべく割と規制があるが、バンクーバー市当局は懸念はないのだろうか？移民が多くなったのとは関係ないだろうが、治安も以前ほどよくないようだ。そしてホームレスの数が甚だしく増えた。それも若い人達が。先生の話によると数年前に何軒かの精神病院が閉鎖になり、患者が町に無理やり出されたのだという。また、先住民の人も多いというし、気候の穏やかなバンクーバーへ他の州から流入してきた人も多いという。マリファナは所持、取引、栽培すべて違法と先生が話していたが、繁華街で吸っている輩が少なからずいる。煙草を歩きながら吸い、ポイ捨てする人も多い。あまりマナーがよろしくないようだ。建築ラッシュなのか、随分高いビルが増えた。昔ののんびりした緑の多いバンクーバーは変わりつつあるようであった。　が、道路を横断しようとすると車がすぐに停まってくれるのには感動した。それではこれから荷造りだ！　　　　写真左：最後に晴れてスタンレーパークを散歩で来てよかった。　写真中：なぜか今頃あじさいが咲いているバンクーバー（スタンレーパークにて）　写真右：ちょうどクリスマスのパレードがやっていた。（ジョージアストリートにて）

2008年12月７日

明日帰ります。

　今日はとうとうバンクーバー最終日！昨日はようやくＴＯＥＩＣも終わり、ようやく受験勉強気分から解放されたので、学校の若い友人と日本食屋でいい気になって結構飲んでしまったので、ちょっと頭痛。学校でワーホリ希望の子もいたけど、結局こういった居酒屋で日本人客相手にあまり英語を使わない仕事が多いようだ。添乗員でよくバンクーバーに来ていた頃はＪＴＢにもワーホリのガイドさんがいたので、それなら運転手、ホテル、空港関係者と英語で交渉しなければいけないので割と良い仕事だと思う。と、余計な御世話だが。
　ＴＯＥＩＣはというと、とある英語学校が会場であったが、何事も日本のＴＯＥＩＣ試験のように段取りよくことが進まず。受け付け開始より余裕を持ってくるように、と申込用紙に書かれているのに、会場が明いたのは受付開始時間ぎりぎりで、結局寒い中外で待つはめに。受験者の絶対数は日本の会場と比べると100分の１くらいであったが、とにかく試験官がとろいおばさんで、日本のように早めに受付を済ませて試験開始まで受験勉強という雰囲気ではなかった。そして会場は暖房費をけちっているのか劇寒！トイレには行きたくなるし、集中できなかった。まぁ、大それた点数は期待しないようにしよう。
　さて、最後の日に晴れてよかった！アパートからも毎日眺めていたスタンレーパークを散歩してシダーの香りを胸一杯吸うことができた。それから、サーモンやらチョコレートなどのお土産類を買いに。で、指圧の店へ。ここはロブソンストリートの日本のコンビニ屋の2階にあり、日本人のマッサージ師の方がやってくれる。値段はパラオの2倍以上だが仕方がない。滞在の折り返し地点で1度来たので、帰る前に疲れをほぐして、明日は朝の4時半出発・・・。それからながーい飛行機での旅だ。
　10数年ぶりにバンクーバーに来て思ったこと。とにかく移民が多いのか、繁華街を歩いていると非白人が６０～７０％といったあんばいだ。以前来たのは香港返還前であったが、香港のガイドさんも「返還になる前にカナダかオーストラリアに逃げる。」と言っていた。空港近くのリッチモンドは先生が言うにはもう英語が通じないらしい。アメリカに連動してカナダも景気はよくないようだが、町を歩いていると「従業員募集！」の看板をよく見かける。職種にもよるのだろうが、結構働き口は豊富のようだ。学校のブラジル人のクラスメートによると「カナダ人はlazyだから仕事が長続きしない。」そうだが。ワーホリだけでなく就労ビザも結構簡単に取れるとも聞いた。2010年のバンクーバーオリンピックに向けて、どうも安くて優秀な使い捨ての労働力を求めているのでは？という気もしないではない。驚いたのが、ホームステイをしている生徒の家庭も移民（フィリピン人など）の家庭が多く、ホームステイをビジネスとして考えている家族も多い印象を受けた。というのは、帰ってきたら冷えたくさった飯が冷蔵庫に入っており、大して大きくもきれいでもない家に生徒が10人、バスルームが一つ・・・という悲惨な話も聞いた。私が若かりし頃、カリフォルニアにホームステイをしたころとは時代が変わったらしい。パラオは割と移民の数を抑えるべく割と規制があるが、バンクーバー市当局は懸念はないのだろうか？移民が多くなったのとは関係ないだろうが、治安も以前ほどよくないようだ。そしてホームレスの数が甚だしく増えた。それも若い人達が。先生の話によると数年前に何軒かの精神病院が閉鎖になり、患者が町に無理やり出されたのだという。また、先住民の人も多いというし、気候の穏やかなバンクーバーへ他の州から流入してきた人も多いという。マリファナは所持、取引、栽培すべて違法と先生が話していたが、繁華街で吸っている輩が少なからずいる。煙草を歩きながら吸い、ポイ捨てする人も多い。あまりマナーがよろしくないようだ。建築ラッシュなのか、随分高いビルが増えた。昔ののんびりした緑の多いバンクーバーは変わりつつあるようであった。
　が、道路を横断しようとすると車がすぐに停まってくれるのには感動した。それではこれから荷造りだ！
　

　写真左：最後に晴れてスタンレーパークを散歩で来てよかった。
　写真中：なぜか今頃あじさいが咲いているバンクーバー（スタンレーパークにて）
　写真右：ちょうどクリスマスのパレードがやっていた。（ジョージアストリートにて）

2008年11月2３日
カナダの休日。
どうにかカナダで２週間生き延びた！先週は８時半から１８時まで学校、課題に追われ大変だった。（理由は下記の日記に）しばしの週末をバンクーバー市内でぶらぶらして過ごした。この時期のバンクーバーは曇り＆雨が多く、日に当たる機会が少ないのでカルシウムやビタミンのサプリメントを飲んでいる人が少なくない。天気の良い日はしばしの日光浴を楽しむ人が多いようだ。挨拶が「今日はサンシャインを楽しんだかい？」だもんな。が、なぜか太陽が出ていたほうが曇りの日より寒い。　　　写真左：色鮮やかなナナカマド。スタンレーパークにて。写真中：紅葉は散りましたが、森林浴が気持ちの良いスタンレーパークは日比谷公園の２５倍。写真右：バンクーバー水族館。日本やパラオの水族館を見ているのでこれといった驚きはない。　　　　　写真左：バンクーバー水族館の人気者、ベルーガ。写真右：バンクーバー美術館のカフェで休憩。天気が良いので屋外でカナダ産のシードルと共に。こんな休日を望んでいたん　　　　だよな。が、メインの美術作品はモダンアートが多くよくわからず。

2008年11月2３日

カナダの休日。

　どうにかカナダで２週間生き延びた！先週は８時半から１８時まで学校、課題に追われ大変だった。（理由は下記の日記に）しばしの週末をバンクーバー市内でぶらぶらして過ごした。この時期のバンクーバーは曇り＆雨が多く、日に当たる機会が少ないのでカルシウムやビタミンのサプリメントを飲んでいる人が少なくない。天気の良い日はしばしの日光浴を楽しむ人が多いようだ。挨拶が「今日はサンシャインを楽しんだかい？」だもんな。が、なぜか太陽が出ていたほうが曇りの日より寒い。
　

写真左：色鮮やかなナナカマド。スタンレーパークにて。
写真中：紅葉は散りましたが、森林浴が気持ちの良いスタンレーパークは日比谷公園の２５倍。
写真右：バンクーバー水族館。日本やパラオの水族館を見ているのでこれといった驚きはない。
　

写真左：バンクーバー水族館の人気者、ベルーガ。
写真右：バンクーバー美術館のカフェで休憩。天気が良いので屋外でカナダ産のシードルと共に。こんな休日を望んでいたん
　　　　だよな。が、メインの美術作品はモダンアートが多くよくわからず。
　　　

2008年12月29日
不景気と年末年始。
パラオにいると日本のＴＶ放送はＮＨＫ衛星しか見ることができないのだが、連日「不景気、不景気」のニュースばかりだ。ＮＨＫはある識者達によると「思想統制」の気があるとのことだが、本当に唯一の日本の情報源ともいえるＮＨＫが毎日不景気を連呼すると本当に気分的に「緊縮経済」を心掛けないとならず、贅沢は敵のように思えてもくる。が、米国の不況から始まり世界的にrecessionの雰囲気にあることは間違いないようだ。　おまけにこの円高！ドルしか持っていないワシにとっては、日本￥に両替をするのは首締めの刑の気分だ。この円高とサーチャージの値下げにより海外旅行は割安感があるのか、お陰さまでパラオにも日本のお客様方がいらっしゃっている。が、レストランはたまに爆発的に忙しい時はあるものの、例年のような寝る時間を削ってというほどの忙しさはない。ＪＡＬのスケジュールのせいもあるが、この年末年始の時期は毎年どうも天気が崩れがちで、夕方雨が降っているとさすがに客足が遠のくようだ。他の店の日本人経営者に伺っても状況は同じのようだ。不景気のときには、まずは「食費」から削るのであろうか？　パラオにあっては首都のコロールでは遊泳区域やきれいなビーチがないため、どうしてもボートで景勝地の「ロックアイランド」に出なくてはならない。よって、お客さま方にとっては、まずはアクティビティ、体力が残っていたら外食なのだろう。それもわざわざタクシーを呼ぶのは面倒なことだろうし。（ま、弊店は無料送迎付なのだが）　不景気、弱い立場の労働者の解雇、内定取り消し、幼児殺人、悲惨な交通事故・・・。暗いニュースばかりの中に隣近所の火事の中、水をかぶって老夫婦を助け出した都立高校の生徒のニュースは爽やかな感動があった。　そんな中にあって来年1月15日の大統領就任式は15万US$の経費をかけて行われるそうだ。おまけに外国企業を含む民間企業に献金まで募っている。一体なんのために？聞くところによると16匹の豚が丸焼きやスープなどで振る舞われるそうで（決して私のかわいい牛に手を出すヤツはいないように！）、来た人皆を饗応するためなのだろう。が、単に宣誓供述を行うだけのシンプルな就任式で十分ではないか？世界的な不景気な中にあって、外国からの援助金に頼っている途上国なのだからのだから。国家の行事を民間から献金を募ってまで盛大にするのは、ちょっと理解できない。　この国に住んでいると、借金をしてまで（ひどい輩になるとドロボーをしてまで）クリスマスに盛り上がりたい、プレゼントを買いたいという人達がいるが、そうまでしてやる必要はあるのかと毎年疑問に思う。田舎で他に楽しみもないであろうから、お祭りが好きなのはわかるが、不景気なのだから（しつこいようだが）、自粛ムードがあっても仕方ないと思うのだが。ま、文化の違いとはいえ、無理をしてでもやりたいという気持ちはやはり理解しがたい。　とにかく、早く異様な円高もおさまり、日本の不景気も和らいでいきますように。そしてせっかく年末年始にお越しいただけるお客さま方のためにも、天気がよくなりますように！　クリスマス！お約束通りコスプレで登場してくれたエリカ姫と　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　弊店ウェイトレス達も一緒にポーズ。

2008年12月29日

不景気と年末年始。

　パラオにいると日本のＴＶ放送はＮＨＫ衛星しか見ることができないのだが、連日「不景気、不景気」のニュースばかりだ。ＮＨＫはある識者達によると「思想統制」の気があるとのことだが、本当に唯一の日本の情報源ともいえるＮＨＫが毎日不景気を連呼すると本当に気分的に「緊縮経済」を心掛けないとならず、贅沢は敵のように思えてもくる。が、米国の不況から始まり世界的にrecessionの雰囲気にあることは間違いないようだ。
　おまけにこの円高！ドルしか持っていないワシにとっては、日本￥に両替をするのは首締めの刑の気分だ。この円高とサーチャージの値下げにより海外旅行は割安感があるのか、お陰さまでパラオにも日本のお客様方がいらっしゃっている。が、レストランはたまに爆発的に忙しい時はあるものの、例年のような寝る時間を削ってというほどの忙しさはない。ＪＡＬのスケジュールのせいもあるが、この年末年始の時期は毎年どうも天気が崩れがちで、夕方雨が降っているとさすがに客足が遠のくようだ。他の店の日本人経営者に伺っても状況は同じのようだ。不景気のときには、まずは「食費」から削るのであろうか？
　パラオにあっては首都のコロールでは遊泳区域やきれいなビーチがないため、どうしてもボートで景勝地の「ロックアイランド」に出なくてはならない。よって、お客さま方にとっては、まずはアクティビティ、体力が残っていたら外食なのだろう。それもわざわざタクシーを呼ぶのは面倒なことだろうし。（ま、弊店は無料送迎付なのだが）
　不景気、弱い立場の労働者の解雇、内定取り消し、幼児殺人、悲惨な交通事故・・・。暗いニュースばかりの中に隣近所の火事の中、水をかぶって老夫婦を助け出した都立高校の生徒のニュースは爽やかな感動があった。

　そんな中にあって来年1月15日の大統領就任式は15万US$の経費をかけて行われるそうだ。おまけに外国企業を含む民間企業に献金まで募っている。一体なんのために？聞くところによると16匹の豚が丸焼きやスープなどで振る舞われるそうで（決して私のかわいい牛に手を出すヤツはいないように！）、来た人皆を饗応するためなのだろう。が、単に宣誓供述を行うだけのシンプルな就任式で十分ではないか？世界的な不景気な中にあって、外国からの援助金に頼っている途上国なのだからのだから。国家の行事を民間から献金を募ってまで盛大にするのは、ちょっと理解できない。
　この国に住んでいると、借金をしてまで（ひどい輩になるとドロボーをしてまで）クリスマスに盛り上がりたい、プレゼントを買いたいという人達がいるが、そうまでしてやる必要はあるのかと毎年疑問に思う。田舎で他に楽しみもないであろうから、お祭りが好きなのはわかるが、不景気なのだから（しつこいようだが）、自粛ムードがあっても仕方ないと思うのだが。ま、文化の違いとはいえ、無理をしてでもやりたいという気持ちはやはり理解しがたい。
　とにかく、早く異様な円高もおさまり、日本の不景気も和らいでいきますように。そしてせっかく年末年始にお越しいただけるお客さま方のためにも、天気がよくなりますように！

　クリスマス！お約束通りコスプレで登場してくれたエリカ姫と
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　弊店ウェイトレス達も一緒にポーズ。
　　

2008年12月22日
現場復帰・・・。
バンクーバーを脱出、日本で数日過ごしパラオに帰ってきました。さすがに日本での終盤あたりは、行ったり来たりで疲れがでました。全く気温が違う南国はやはり恵まれています。　バンクーバーから日本に帰ってすぐにパラオの親善大使もされている茨城の社長さんを訪れました。ちょうど、その日が創立記念日で年に1回の社員の慰労会ということで、私目も僭越ながらご招待を受けました。こちらの会社はとにかく従業員の方がしっかりされていてびっくりしました。廊下やトイレなどで会っても気遣ってくださり、若くてもハキハキした礼儀正しい方ばかりでした。会の中で表彰式もあったのですが、表彰される社員の方は名前を呼ばれると「はい！」と元気なお返事、前に出てきて皆に一礼、壇上に向かって国旗と会社の旗に一礼、そして壇上に上がって社長に一礼と見ていて気持ちがよくなります。　専務である奥様が会社の付近をご案内してくださいましたが、会社の敷地内にゴミが落ちていたところ、さりげなくさっと拾われたのには感服致しました。社長さんのお世話でその晩は駅前の大浴場のあるホテルをお世話していただき、次の朝はその足で夫の実家である岩手に行きました。そこでは、義理の姉が営む小さな旅館にお世話になりました。そこで、義理の母が旅館の玄関にスリッパが何足か散乱しているのを、これまた無言でさっと揃えていました。義理の母は元おかみさんなのですが、茨城の専務にしろ、義理の母にしろ、経営者、または経営者の家族というのは、しっかりしたものだと思いました。かくいう私目も気づく限り、そのようにして努力しているつもりです。が、パラオでは正直なところ、敵意をむき出しにする変わった人もいるので、そういう人には挨拶も適当になってしまうのが事実で、専務や義理の母のように誰にでもニコニコ、寛大であることは、修行の足りない私には難しいものです。　日本では時間がなく知り合いや友人に全く会えなかったのが残念です。結婚して仕事（それも自営業）をしていると、結局仕事や夫の家族優先になってしまうもんですね。　ま、そんなこともあってしばらくバンクーバーへ逃亡させてもらったので、これからはせいぜい仕事に頑張ります。　　写真左：バンクーバー脱出時に利用したアラスカンエアー（ホライゾン航空）。ポートランド空港にて寒い中ターミナルまで徒歩。写真中：古河の名所となっている思案橋の静御前像。義経を追いかけてゆくかどうかをこの地で思案したそう。写真右：古河駅のベンチ。ボーイスカウト作成の座布団がかけられていました。冷たく固く座席を和らげる心遣いが感じられます。　　　　古河の人々の親しみやすい優しさが表れています。

2008年12月22日

現場復帰・・・。

　バンクーバーを脱出、日本で数日過ごしパラオに帰ってきました。さすがに日本での終盤あたりは、行ったり来たりで疲れがでました。全く気温が違う南国はやはり恵まれています。
　バンクーバーから日本に帰ってすぐにパラオの親善大使もされている茨城の社長さんを訪れました。ちょうど、その日が創立記念日で年に1回の社員の慰労会ということで、私目も僭越ながらご招待を受けました。こちらの会社はとにかく従業員の方がしっかりされていてびっくりしました。廊下やトイレなどで会っても気遣ってくださり、若くてもハキハキした礼儀正しい方ばかりでした。会の中で表彰式もあったのですが、表彰される社員の方は名前を呼ばれると「はい！」と元気なお返事、前に出てきて皆に一礼、壇上に向かって国旗と会社の旗に一礼、そして壇上に上がって社長に一礼と見ていて気持ちがよくなります。
　専務である奥様が会社の付近をご案内してくださいましたが、会社の敷地内にゴミが落ちていたところ、さりげなくさっと拾われたのには感服致しました。社長さんのお世話でその晩は駅前の大浴場のあるホテルをお世話していただき、次の朝はその足で夫の実家である岩手に行きました。そこでは、義理の姉が営む小さな旅館にお世話になりました。そこで、義理の母が旅館の玄関にスリッパが何足か散乱しているのを、これまた無言でさっと揃えていました。義理の母は元おかみさんなのですが、茨城の専務にしろ、義理の母にしろ、経営者、または経営者の家族というのは、しっかりしたものだと思いました。かくいう私目も気づく限り、そのようにして努力しているつもりです。が、パラオでは正直なところ、敵意をむき出しにする変わった人もいるので、そういう人には挨拶も適当になってしまうのが事実で、専務や義理の母のように誰にでもニコニコ、寛大であることは、修行の足りない私には難しいものです。
　日本では時間がなく知り合いや友人に全く会えなかったのが残念です。結婚して仕事（それも自営業）をしていると、結局仕事や夫の家族優先になってしまうもんですね。
　ま、そんなこともあってしばらくバンクーバーへ逃亡させてもらったので、これからはせいぜい仕事に頑張ります。

写真左：バンクーバー脱出時に利用したアラスカンエアー（ホライゾン航空）。ポートランド空港にて寒い中ターミナルまで徒歩。
写真中：古河の名所となっている思案橋の静御前像。義経を追いかけてゆくかどうかをこの地で思案したそう。
写真右：古河駅のベンチ。ボーイスカウト作成の座布団がかけられていました。冷たく固く座席を和らげる心遣いが感じられます。
　　　　古河の人々の親しみやすい優しさが表れています。

2008年11月８日
バンクーバー生活開始
常夏のパラオを抜け出して寒い（日本と同じくらい？）バンクーバーにやってきました。休暇を利用して、長年考えては中々かなわなかったプチ留学を実現しました。ここ数年はお陰様で忙しくて心身ともに疲弊していたので、夫、従業員、お客様にご迷惑をかけながらも（と実は喜ばれていたりして？）逃亡を企てたのであった。　ここでは、プロジェクトの仲立ちをしているパラオ人達相手にいらいらすることもなし、勘違いした某国大使に「あんた、なんでこんな客つれてんだ？」と怒鳴られることもなし、同様に勘違いした酔客に「てめー」呼ばわりされることもない、単なる一アジア人でいます。確かにパラオはのんびりして海もきれいで良いところだが、観光業にあってはろくに休みも取れない忙しさ、狭い国で常識がおかしくなっているとしか思えない理不尽な人や状況に合うことが多く（ま、私もその一人であろうが）、ちょっと広い世界を覗いてみたくなったのです。が、ただの逃避に終わらないよう自分のテーマである英語勉強をかねてきたのでした。で、あさってから学校に通います。　初日の移動にはさずがにぐったり。経費をうかすためにマイレージで来たのでポートランドまで8時間半、そこで乗り継ぎが3時間、そこからバンクーバーまで1時間、そしてタクシーで宿へ・・・と、久しぶりの海外（ま、パラオも海外なのだが）と長時間の移動とあって成田から緊張した＾＾；。昔は添乗で知らない国でもお客様を何十人も連れていた自分が他人のように思えた。入国審査では色々聞かれると思ったが、さすが菊のご紋は強く、さらーっと通されてしもた。入国カードには米も加も「最近家畜に触ったか？」とか「農場に行ったか？」という質問があったが、「どちらも仕事柄バリバリだよ～。」だが、本当のことを書くと面倒なのでＮＯにした。　添乗中時代にはアメリカはまだ人種差別が根強くあると思ったが、さすがに黒人を大統領に選ぶだけあって、ポートランドの空港では係官の人達もカフェの店員さんもみーんなとても感じがよかった。カフェの店員さんは「できたら名前を呼ぶからね」と言っていたのに、注文の品ができたらわざわざ持ってきてくれて、おじぎまでしてくれた。彼女の感じのよい対応でどうにかポートランドは眠りこんで飛行機を乗り過ごすことなく過ごせた。（なんたって時差17時間だからね・・・）　ポートランドからの1時間のフライトは眠りこくり、（アラスカ航空だったがターミナルは遠くて古いし、飛行機まで雨の中歩かされるし）で、ようやく徹夜で宿に辿り着くと、もうへとへと・・・。本当はビールを飲みたいが、今日は休むことにした。日本から持ってきた非常食のレンジでチンするごはんに梅干しに味噌汁が助かった！アパートは電子レンジや食器洗い機までついているので、とても便利。さすが先進国だ！電気のスイッチのつけ方や、洗濯機の使い方がわからず聞いちまったもんね＾＾；。　次の日は時差ボケ解消のために早く起きて体をならすつもりだったが、死んだように眠りこくり、起きたらもう10時半！自分ではまだ6時半くらいのつもりだったのに、昔のようになかなか体が慣れないもんだ！で、まずは滞在に必要なものを買い出しに行こうと宿を出る時、受付の兄ちゃんがいたので、「グッモ～ニング！」と言ったのだが、もう昼過ぎで「グッドアフタヌーン」と笑われてしまった。この兄ちゃん（ロン毛）は、男の客には全くドアを開けないのに、女の客にはドアを開けてくれる。はっきりしていて非常によろしい！　宿は若ければ割安のホームステイでよいのだが、この年になっては老化防止のための化粧品が多く、準備に時間もかかり、何しろ自分の生活のペースができているので、贅沢だがアパート暮らしにさせてもらった。今まで自分で働いて稼いでいるつもりで強がっていたが、実のところ仕事を与えてくれて給料もくれるのは、全部社長である夫のお陰なんですね。今回も長期の休暇を許してくれたし。と、今更ながらお殿様のありがたさが身にしみたのであった！実はお殿様も若かりし頃バンクーバーに留学したことがあるのだ。　バンクーバーは添乗時代に20回は来たことがあるので、大体道路はうろ覚えなのだが、殆ど昔の面影を感じさせないほど変わったか、あるいは忘れてしまった・・・。が、ロブソンストリートとサーローストリートの交差点のスタバがあるところは、さすがに「懐かしい！」と叫びそうになった。昔はこの下のルネサンスホテルによく泊らせられたものだ。坂の中間の鮨屋にお客さんやガイドさんとよく行ったもんだ。（が、大分レストランは様変わりしていた）　ということで、しばらくは私のバンクーバー日記でお茶を濁してくだされ・・・。　　バンクーバーはもう紅葉も終わりかけのよう。左はアパートの部屋からの眺め　　　　　　アパートの前のスタンレー公園右は宿の前の通り。赤やピンクの楓の落ち葉のじゅうたん。　　　　　　　　　　　　　　散歩コースとして最適。

2008年11月８日

バンクーバー生活開始

　常夏のパラオを抜け出して寒い（日本と同じくらい？）バンクーバーにやってきました。休暇を利用して、長年考えては中々かなわなかったプチ留学を実現しました。ここ数年はお陰様で忙しくて心身ともに疲弊していたので、夫、従業員、お客様にご迷惑をかけながらも（と実は喜ばれていたりして？）逃亡を企てたのであった。
　ここでは、プロジェクトの仲立ちをしているパラオ人達相手にいらいらすることもなし、勘違いした某国大使に「あんた、なんでこんな客つれてんだ？」と怒鳴られることもなし、同様に勘違いした酔客に「てめー」呼ばわりされることもない、単なる一アジア人でいます。確かにパラオはのんびりして海もきれいで良いところだが、観光業にあってはろくに休みも取れない忙しさ、狭い国で常識がおかしくなっているとしか思えない理不尽な人や状況に合うことが多く（ま、私もその一人であろうが）、ちょっと広い世界を覗いてみたくなったのです。が、ただの逃避に終わらないよう自分のテーマである英語勉強をかねてきたのでした。で、あさってから学校に通います。
　初日の移動にはさずがにぐったり。経費をうかすためにマイレージで来たのでポートランドまで8時間半、そこで乗り継ぎが3時間、そこからバンクーバーまで1時間、そしてタクシーで宿へ・・・と、久しぶりの海外（ま、パラオも海外なのだが）と長時間の移動とあって成田から緊張した＾＾；。昔は添乗で知らない国でもお客様を何十人も連れていた自分が他人のように思えた。入国審査では色々聞かれると思ったが、さすが菊のご紋は強く、さらーっと通されてしもた。入国カードには米も加も「最近家畜に触ったか？」とか「農場に行ったか？」という質問があったが、「どちらも仕事柄バリバリだよ～。」だが、本当のことを書くと面倒なのでＮＯにした。
　添乗中時代にはアメリカはまだ人種差別が根強くあると思ったが、さすがに黒人を大統領に選ぶだけあって、ポートランドの空港では係官の人達もカフェの店員さんもみーんなとても感じがよかった。カフェの店員さんは「できたら名前を呼ぶからね」と言っていたのに、注文の品ができたらわざわざ持ってきてくれて、おじぎまでしてくれた。彼女の感じのよい対応でどうにかポートランドは眠りこんで飛行機を乗り過ごすことなく過ごせた。（なんたって時差17時間だからね・・・）
　ポートランドからの1時間のフライトは眠りこくり、（アラスカ航空だったがターミナルは遠くて古いし、飛行機まで雨の中歩かされるし）で、ようやく徹夜で宿に辿り着くと、もうへとへと・・・。本当はビールを飲みたいが、今日は休むことにした。日本から持ってきた非常食のレンジでチンするごはんに梅干しに味噌汁が助かった！アパートは電子レンジや食器洗い機までついているので、とても便利。さすが先進国だ！電気のスイッチのつけ方や、洗濯機の使い方がわからず聞いちまったもんね＾＾；。
　次の日は時差ボケ解消のために早く起きて体をならすつもりだったが、死んだように眠りこくり、起きたらもう10時半！自分ではまだ6時半くらいのつもりだったのに、昔のようになかなか体が慣れないもんだ！で、まずは滞在に必要なものを買い出しに行こうと宿を出る時、受付の兄ちゃんがいたので、「グッモ～ニング！」と言ったのだが、もう昼過ぎで「グッドアフタヌーン」と笑われてしまった。この兄ちゃん（ロン毛）は、男の客には全くドアを開けないのに、女の客にはドアを開けてくれる。はっきりしていて非常によろしい！
　宿は若ければ割安のホームステイでよいのだが、この年になっては老化防止のための化粧品が多く、準備に時間もかかり、何しろ自分の生活のペースができているので、贅沢だがアパート暮らしにさせてもらった。今まで自分で働いて稼いでいるつもりで強がっていたが、実のところ仕事を与えてくれて給料もくれるのは、全部社長である夫のお陰なんですね。今回も長期の休暇を許してくれたし。と、今更ながらお殿様のありがたさが身にしみたのであった！実はお殿様も若かりし頃バンクーバーに留学したことがあるのだ。
　バンクーバーは添乗時代に20回は来たことがあるので、大体道路はうろ覚えなのだが、殆ど昔の面影を感じさせないほど変わったか、あるいは忘れてしまった・・・。が、ロブソンストリートとサーローストリートの交差点のスタバがあるところは、さすがに「懐かしい！」と叫びそうになった。昔はこの下のルネサンスホテルによく泊らせられたものだ。坂の中間の鮨屋にお客さんやガイドさんとよく行ったもんだ。（が、大分レストランは様変わりしていた）　ということで、しばらくは私のバンクーバー日記でお茶を濁してくだされ・・・。
　　
バンクーバーはもう紅葉も終わりかけのよう。左はアパートの部屋からの眺め　　　　　　アパートの前のスタンレー公園
右は宿の前の通り。赤やピンクの楓の落ち葉のじゅうたん。　　　　　　　　　　　　　　散歩コースとして最適。

2008年10月26日
i Pod使えてますよ。
以前、iPodの使い方が全くわからん！と日記にも書いていた次第ですが、現在はそれなりに使えています。買ってみたもの、全く使えていなかったのだが、私の日々のテーマである英語の学習に、実はとても役立つことを発見したのです。きっかけは、アエライングリッシュの「０円で英語を勉強する」という特集記事。ここに、i ストアから「ポッドキャスト」の番組をダウンロードして聞くという素晴らしいアイデアが載っていたのでした。（それまで、そんなもんがあるとは知らなかったからに！）i ストアには無料でダウンロードできる英語のポッドキャスト番組（中にはビデオつきもある。iPodの画面は何のためについているのかという疑問も解けた）をせこせこダウンロードしては、日々の通勤時間（とは言ってもせいぜい片道10分くらいなのだが）や家事の時間に聞いておるのだよ。　が、当初はやはり文明についていけない私は、ＰＣとiPodをつないで番組をダウンロードしたつもりが、新しいのだけ入っていて、前にダウンロードしたものがなぜか消えてしまう理由がさっぱりわからなかった。「同期」ということをすると、ライブラリー上には載っているのに、iPodからは消えている・・・。ネット上の「iPodの使い方」みたいなサイトをみたら、「同期」には「全て」とか「最新のもの」だけあるので、「全て」を選べば以前にダウンロードしたものも消えないのであった・・・。（っていうか、iPod製品に使い方のマニュアルがついていなくて、ネットでしか使用方法を得られないというのは、ネット接続環境が悪いパラオにあっては甚だ不便なのだが）　ポッドキャスト番組はたくさんあり、興味のあるシリーズものを初めは２，３ダウンロードしてみる。アエラ上でおすすめの番組で紹介されていたものは、あまりにもスピードが遅かったり、日本語が多かったりで削除したりと、あとはお気に入りの番組をダウンロードして貯めていっている。今のところは、ＣＮＮニュースやビジネスポッド英検1級講座などがお気に入りである。また、ビデオつきも一人でレストランに入ったときなどの慰めになってよい。最近は仕事が忙しく、気を遣ってばかりなので、知り合いのレストランに行って酒を飲んで愚痴をこぼすよりは、一人でポッドキャストを聴きながら＆見ながらしばしの自由時間を楽しむことの方が多い。

2008年10月26日

　i Pod使えてますよ。

　以前、iPodの使い方が全くわからん！と日記にも書いていた次第ですが、現在はそれなりに使えています。買ってみたもの、全く使えていなかったのだが、私の日々のテーマである英語の学習に、実はとても役立つことを発見したのです。きっかけは、アエライングリッシュの「０円で英語を勉強する」という特集記事。ここに、i ストアから「ポッドキャスト」の番組をダウンロードして聞くという素晴らしいアイデアが載っていたのでした。（それまで、そんなもんがあるとは知らなかったからに！）i ストアには無料でダウンロードできる英語のポッドキャスト番組（中にはビデオつきもある。iPodの画面は何のためについているのかという疑問も解けた）をせこせこダウンロードしては、日々の通勤時間（とは言ってもせいぜい片道10分くらいなのだが）や家事の時間に聞いておるのだよ。
　が、当初はやはり文明についていけない私は、ＰＣとiPodをつないで番組をダウンロードしたつもりが、新しいのだけ入っていて、前にダウンロードしたものがなぜか消えてしまう理由がさっぱりわからなかった。「同期」ということをすると、ライブラリー上には載っているのに、iPodからは消えている・・・。ネット上の「iPodの使い方」みたいなサイトをみたら、「同期」には「全て」とか「最新のもの」だけあるので、「全て」を選べば以前にダウンロードしたものも消えないのであった・・・。（っていうか、iPod製品に使い方のマニュアルがついていなくて、ネットでしか使用方法を得られないというのは、ネット接続環境が悪いパラオにあっては甚だ不便なのだが）
　ポッドキャスト番組はたくさんあり、興味のあるシリーズものを初めは２，３ダウンロードしてみる。アエラ上でおすすめの番組で紹介されていたものは、あまりにもスピードが遅かったり、日本語が多かったりで削除したりと、あとはお気に入りの番組をダウンロードして貯めていっている。今のところは、ＣＮＮニュースやビジネスポッド英検1級講座などがお気に入りである。また、ビデオつきも一人でレストランに入ったときなどの慰めになってよい。最近は仕事が忙しく、気を遣ってばかりなので、知り合いのレストランに行って酒を飲んで愚痴をこぼすよりは、一人でポッドキャストを聴きながら＆見ながらしばしの自由時間を楽しむことの方が多い。

2008年10月15日
娘の妊娠！？
私が当初よりお手伝いをさせていただいている、パラオのとある州の畜産プロジェクトであるが、最近喜ばしいニュースを聞いた。今年3月にやってきたメス牛の一頭がどうやらご懐妊の兆候ありらしいのだ。彼女の月齢からいうと、まだ多少発情の次期が早いのでは？と思われていたが既に何回か発情があったらしい。お相手はキヨシ君。彼こそ生殖年齢に達するのは早いと思われていたが、元々オス牛のほうがメスより成長が早いらしく、飼い主に似て？おませさんだったようで、どうも近くにいたメスに手をつけてしまったようだ。　当初の専門家の予定では、交配時期が来たら発情しているメス（発情のサイクルがある）と種牛（いつでもできる）を隔離して交配させるという多少人為的操作を考えられておられたようだ。あるいは人工授精なども考えていたと思うが、思いがけず、自然妊娠とは！　雄のキヨシ君がパラオに来たときは月齢5か月でちびっこ組に入っていたのに、メキメキ大きくなって、とうとう女子をはらませるまでになっていたとは！キヨシはオスなのに大人しくて、人になでられても平気、名前を呼ぶとやってくるとても良い子だ。そのキヨシが、でかしたもんだ！お相手のメスのキョウコもこれから牧草をたくさん食べて元気に育ってほしい。　きっと世継を待つ大奥のお局もこんな心境だったのだろう。思いがけずの朗報であるが、仔牛が生まれればこのプロジェクト初の第一子の誕生となるので、関係者の取り組み姿勢も変わってくるだろう。最近は疲弊することばかりで、おもしろいことがない毎日であったので、この朗報にはまさに娘の懐妊のように嬉しく思っている。　　　　こちらがおませなキヨシ君と世話人のアイゼン　　　　　　　　　もっと太らねば！キョウコ　　この写真は今から2か月前のものなので、両名とももっと大きくなっています。

2008年10月15日

　娘の妊娠！？

　私が当初よりお手伝いをさせていただいている、パラオのとある州の畜産プロジェクトであるが、最近喜ばしいニュースを聞いた。今年3月にやってきたメス牛の一頭がどうやらご懐妊の兆候ありらしいのだ。彼女の月齢からいうと、まだ多少発情の次期が早いのでは？と思われていたが既に何回か発情があったらしい。お相手はキヨシ君。彼こそ生殖年齢に達するのは早いと思われていたが、元々オス牛のほうがメスより成長が早いらしく、飼い主に似て？おませさんだったようで、どうも近くにいたメスに手をつけてしまったようだ。
　当初の専門家の予定では、交配時期が来たら発情しているメス（発情のサイクルがある）と種牛（いつでもできる）を隔離して交配させるという多少人為的操作を考えられておられたようだ。あるいは人工授精なども考えていたと思うが、思いがけず、自然妊娠とは！
　雄のキヨシ君がパラオに来たときは月齢5か月でちびっこ組に入っていたのに、メキメキ大きくなって、とうとう女子をはらませるまでになっていたとは！キヨシはオスなのに大人しくて、人になでられても平気、名前を呼ぶとやってくるとても良い子だ。そのキヨシが、でかしたもんだ！お相手のメスのキョウコもこれから牧草をたくさん食べて元気に育ってほしい。
　きっと世継を待つ大奥のお局もこんな心境だったのだろう。思いがけずの朗報であるが、仔牛が生まれればこのプロジェクト初の第一子の誕生となるので、関係者の取り組み姿勢も変わってくるだろう。最近は疲弊することばかりで、おもしろいことがない毎日であったので、この朗報にはまさに娘の懐妊のように嬉しく思っている。
　

　こちらがおませなキヨシ君と世話人のアイゼン　　　　　　　　　もっと太らねば！キョウコ　
　この写真は今から2か月前のものなので、両名とももっと大きくなっています。

2008年12月5日
学校終了！
学校がとうとう今日で終了しました！最初の2週間くらいは慣れずに長かったが、後半はあっという間だった。1か月弱前にスーツケースをゴロゴロ引っ張ってアパートに到着した頃は、まだ紅葉まっただ中で暖かったけど、紅葉は枯れ葉になり気温は急に下がった。あの頃がずい分前のように思える。　その昔、卒業旅行でカリフォルニアにホームステイ＆短期留学した頃は何もかも楽しく新鮮で学校から終了証書をもらうときも、ホームステイの家族と別れる時も感慨深かったが、この年になると感慨は薄れるもんだ。（ま、気ままなアパート暮らしなのでホームステイではなかったのだが。）が、何より南国パラオから気候の全く違うカナダにやってきて、風邪も引かず、毎日無遅刻＆無欠席＆宿題を忘れずに通ったことは、まぁ、自分にお疲れ様と言えよう！　せめてものご褒美に酒を飲みたいが、明日は朝からＴＯＥIＣのテストなので、まっすぐ家に帰り勉強している。今回の旅行というかプチ留学はしがらみとストレスの多いパラオ生活からしばし逃れて「一人でゆっくり骨休め」することだったのだが、最初の2週間は1日中学校の上、宿題や課題に追われ、結局帰国前にＴＯＥIＣを入れたため、最後まで勉強になってしまった・・・。基本的に「真面目な性格」（なんだな、一応）ということがわかった。割と長期でこれと言って進学の予定もない人達は気ままに学生生活を楽しんでいる。ＴＯＥＩＣがなければ、私も少しは酒飲んで遊べたのにな～。別にＴＯＥＩＣを受けたところで、外資系企業に転職するわけでもなし、ただ今の自分の実力を知りたいだけだ。最後に900点を出したのは5年くらい前、それからどうやらＴＯＥＩＣの方式が変わったようで、パラオではＴＯＥＩＣなど受けられるわけなし、日本でも受験の機会が限られているが、ここカナダではほぼ1か月に1回試験があるので、この機会に受けてみようというわけだ。　明日は試験が終わったら、町をぶらぶらして買い物して、あさっては荷造りをして次の日の早朝にバイバイ・バンクーバーです。　　写真左・中：これが毎日の通学路であるアルバーニストリート。直線に歩いて学校まで15分。写真右：後半の2週間のクラスで一番ためになったスーザン先生のビジネスクラス。生徒の国籍は私以外はサウジアラビア、　　　　台湾、スイス、ブラジル人が3人。ビジネスでは一番上のクラスなので、他の生徒は更に大学入学を希望している　　　　人が大半。

2008年12月5日

学校終了！

　学校がとうとう今日で終了しました！最初の2週間くらいは慣れずに長かったが、後半はあっという間だった。1か月弱前にスーツケースをゴロゴロ引っ張ってアパートに到着した頃は、まだ紅葉まっただ中で暖かったけど、紅葉は枯れ葉になり気温は急に下がった。あの頃がずい分前のように思える。
　その昔、卒業旅行でカリフォルニアにホームステイ＆短期留学した頃は何もかも楽しく新鮮で学校から終了証書をもらうときも、ホームステイの家族と別れる時も感慨深かったが、この年になると感慨は薄れるもんだ。（ま、気ままなアパート暮らしなのでホームステイではなかったのだが。）が、何より南国パラオから気候の全く違うカナダにやってきて、風邪も引かず、毎日無遅刻＆無欠席＆宿題を忘れずに通ったことは、まぁ、自分にお疲れ様と言えよう！
　せめてものご褒美に酒を飲みたいが、明日は朝からＴＯＥIＣのテストなので、まっすぐ家に帰り勉強している。今回の旅行というかプチ留学はしがらみとストレスの多いパラオ生活からしばし逃れて「一人でゆっくり骨休め」することだったのだが、最初の2週間は1日中学校の上、宿題や課題に追われ、結局帰国前にＴＯＥIＣを入れたため、最後まで勉強になってしまった・・・。基本的に「真面目な性格」（なんだな、一応）ということがわかった。割と長期でこれと言って進学の予定もない人達は気ままに学生生活を楽しんでいる。ＴＯＥＩＣがなければ、私も少しは酒飲んで遊べたのにな～。別にＴＯＥＩＣを受けたところで、外資系企業に転職するわけでもなし、ただ今の自分の実力を知りたいだけだ。最後に900点を出したのは5年くらい前、それからどうやらＴＯＥＩＣの方式が変わったようで、パラオではＴＯＥＩＣなど受けられるわけなし、日本でも受験の機会が限られているが、ここカナダではほぼ1か月に1回試験があるので、この機会に受けてみようというわけだ。
　明日は試験が終わったら、町をぶらぶらして買い物して、あさっては荷造りをして次の日の早朝にバイバイ・バンクーバーです。

写真左・中：これが毎日の通学路であるアルバーニストリート。直線に歩いて学校まで15分。
写真右：後半の2週間のクラスで一番ためになったスーザン先生のビジネスクラス。生徒の国籍は私以外はサウジアラビア、
　　　　台湾、スイス、ブラジル人が3人。ビジネスでは一番上のクラスなので、他の生徒は更に大学入学を希望している
　　　　人が大半。

2008年11月16日
シアトルに行ってきました。
こんなに宿題や課題があるので、ツアーを申し込んだことをあとで後悔したが、この日曜日は学校のアクティビティの一環としてシアトル市内観光に行ってきた。どうにか土曜日にできる限り宿題などは終わらせておいた。シアトルはやはり添乗時代に乗継で何回か行ったことがありＪ○Ｂの○物語専任の添乗員だった私は、バンクーバーからシアトルまで陸路で４時間弱走り、そこから成田までサンフランシスコ経由で帰る・・・というパターンをよくやらされたものだった。市内観光は特殊ツアーで一回だけしたことがあるが、これらの話はもう１０年以上前の話。　学校の受付の姉ちゃんからは、パスポートを持っていくこと（アメリカの国境を超えるので）、ビザ費用に６ドル（実はカナダドルでなく、米ドルであったことが後に判明）持っていくことだけ指示された。主催は学校で引率兼ガイドは先生、参加者はうちの学校の生徒だけかと思っていたのだが、集合場所に行ってみると、なんのことない現地の旅行会社主宰の学生対象のツアーで参加者はバンクーバー市内の各語学学校の生徒達であった。値段は安くＣ＄６０．００。今思えばアメリカだから米ドルを持っていこうと思って持ってきておいてよかった。「市内観光」とうたっているので、てっきりガイドが各観光名所に案内してくれ、入場料や昼食代なども入っているのだと思っていたのだが、全てフリーの単なる「シアトルまでのトランスポーテーションツアー」であっのだ。　市内観光とうたっていても、日本のように（日本の会社主債主催）のようにことは進まないのであった。行程は以下の通り。　　　　８：１５　カナダプレイスに集合　（参加者は４０名くらい？）　　　　　　　　　　　↓　途中アメリカ国境と入国審査　（１時間かかる。日本人は比較的楽に通してくれるのだが）　　　　　　１２：３０　シアトル到着。　　　　　　　　　スターバックス１号店までガイドさんが案内。その後は地図一枚を渡され解散、自由行動。昼食は各自。　　　１５：３０　集合場所に再集合。その後、ニードルタワーに行きたい人はバスに乗り込み、ニードルタワーへ。　　　　　　　　　１５ドルの入場料を払い自由行動。　　　１７：００　再集合、帰途につく。　　　　　　　　　　　↓　途中カナダ国境と入国審査（１５分で終わり）　　　２１：００　バンクーバーに帰着。　というコースであった。ガイドさんは若いカナダ人の兄ちゃんで普通のスピードで話すので、しっかり聞いていないと次の集合場所や時間などを聞き洩らしてしまう。英語学校の生徒ばかりなので、かなりスパルタ式であったと言えよう。事実、１５：３０の集合時間に一人いなかったのに、バスを出発させてしまった。日本でいわゆる「積み残し」をしたら、会社から大目玉、お客さまからも「あんたの説明が悪かった」と言われるところだが、こちらではあくまでも「客」の責任。ガイドさんは、バスが動き始めてから人数を数えだし（いつも＾＾；）、そして「あれ、一人足りないかも」と気づいたが、全く悪びれする様子なし。先に私達を次の集合場所で下ろしてから「遅れた人を迎えに行く。」とまた戻って行った。さすがに、アメリカで取り残されてはバンクーバーに帰るすべがないので、その後は皆早めに集まっていた＾＾；。こちらでは、「ちゃんと説明したのに時間どおりに来ない客が悪い」ので何んらガイドは悪くないのだ。（バスの中でなんかあったときのバンクーバーでの連絡先を書かされたから、何かあればそこに連絡して先に行ってしまえばよいのだろう。）　自由時間も大した説明なく放り出されるので、行きたい所があれば、個々にガイドさんに行き方などを聞いておかなければいけない。たまたまバスの中で隣になった大学生の男の子と意気投合し、（おばさんに付き合ってくれてありがとうね）一緒にレストランで地元のビールを飲みながら食事をし（たまたま入ったところが地元のビールの醸造所の直営のようなところであった）、その後はイチローが活躍するセイフィコスタジアムを見に行きそこでシアトルマリナーズッグズを買い、シアトルが発祥のスターバックスでお茶をし、お土産を買った。それなりに「シアトルでやること」はできたようである。　何でも旅行会社がやってくれる日本のツアーとは違い、自分達で主体性を持って行動をしないと、ツアーで何もできないどころか置いてきぼりをくらう恐ろしいカナダの旅行会社主体のツアーであった。日本では「旅行社やガイドの説明が足りなかった」と責められるところが、こちでは「質問しなかったあんたが悪いんでしょ。」なのだ。学校生活でも思うが、こちらでは全てがそうだ。　嬉しい話？を一つ。ニードルタワーで時間が余ったので、やることもなく相棒の大学生と酒を飲むことにした。すると私にまで「ＩＤを見せろ」という。「一体、いくつだと思ってんの～？」と言って見せたところ、パスポートの年をみてびっくりしていた。ウェイターの兄ちゃんは「俺よりずっと上じゃないか！？」（悪かったね）「一体若さの秘訣は何だ？」と聞かれちまいました。　写真上左：シアトル市街の騎馬警官　上中：町並みに溶け込んだスタバ（本店ではありません）　写真上右：名所ニードルタワー、高さ１５４ｍ　下左：マリナーズのスタジアム。イチローのポスターも　写真下中：タワーからの眺め、遠くにベーカー山を望む　　写真下右：今日一番きれいだった紅葉

2008年11月16日

シアトルに行ってきました。

　こんなに宿題や課題があるので、ツアーを申し込んだことをあとで後悔したが、この日曜日は学校のアクティビティの一環としてシアトル市内観光に行ってきた。どうにか土曜日にできる限り宿題などは終わらせておいた。シアトルはやはり添乗時代に乗継で何回か行ったことがありＪ○Ｂの○物語専任の添乗員だった私は、バンクーバーからシアトルまで陸路で４時間弱走り、そこから成田までサンフランシスコ経由で帰る・・・というパターンをよくやらされたものだった。市内観光は特殊ツアーで一回だけしたことがあるが、これらの話はもう１０年以上前の話。
　学校の受付の姉ちゃんからは、パスポートを持っていくこと（アメリカの国境を超えるので）、ビザ費用に６ドル（実はカナダドルでなく、米ドルであったことが後に判明）持っていくことだけ指示された。主催は学校で引率兼ガイドは先生、参加者はうちの学校の生徒だけかと思っていたのだが、集合場所に行ってみると、なんのことない現地の旅行会社主宰の学生対象のツアーで参加者はバンクーバー市内の各語学学校の生徒達であった。値段は安くＣ＄６０．００。今思えばアメリカだから米ドルを持っていこうと思って持ってきておいてよかった。「市内観光」とうたっているので、てっきりガイドが各観光名所に案内してくれ、入場料や昼食代なども入っているのだと思っていたのだが、全てフリーの単なる「シアトルまでのトランスポーテーションツアー」であっのだ。
　市内観光とうたっていても、日本のように（日本の会社主債主催）のようにことは進まないのであった。行程は以下の通り。
　　　　８：１５　カナダプレイスに集合　（参加者は４０名くらい？）
　　　　　　　　　　　↓　途中アメリカ国境と入国審査　（１時間かかる。日本人は比較的楽に通してくれるのだが）　　　
　　　１２：３０　シアトル到着。
　　　　　　　　　スターバックス１号店までガイドさんが案内。その後は地図一枚を渡され解散、自由行動。昼食は各自。
　　　１５：３０　集合場所に再集合。その後、ニードルタワーに行きたい人はバスに乗り込み、ニードルタワーへ。
　　　　　　　　　１５ドルの入場料を払い自由行動。
　　　１７：００　再集合、帰途につく。
　　　　　　　　　　　↓　途中カナダ国境と入国審査（１５分で終わり）
　　　２１：００　バンクーバーに帰着。
　というコースであった。ガイドさんは若いカナダ人の兄ちゃんで普通のスピードで話すので、しっかり聞いていないと次の集合場所や時間などを聞き洩らしてしまう。英語学校の生徒ばかりなので、かなりスパルタ式であったと言えよう。事実、１５：３０の集合時間に一人いなかったのに、バスを出発させてしまった。日本でいわゆる「積み残し」をしたら、会社から大目玉、お客さまからも「あんたの説明が悪かった」と言われるところだが、こちらではあくまでも「客」の責任。ガイドさんは、バスが動き始めてから人数を数えだし（いつも＾＾；）、そして「あれ、一人足りないかも」と気づいたが、全く悪びれする様子なし。先に私達を次の集合場所で下ろしてから「遅れた人を迎えに行く。」とまた戻って行った。さすがに、アメリカで取り残されてはバンクーバーに帰るすべがないので、その後は皆早めに集まっていた＾＾；。こちらでは、「ちゃんと説明したのに時間どおりに来ない客が悪い」ので何んらガイドは悪くないのだ。（バスの中でなんかあったときのバンクーバーでの連絡先を書かされたから、何かあればそこに連絡して先に行ってしまえばよいのだろう。）
　自由時間も大した説明なく放り出されるので、行きたい所があれば、個々にガイドさんに行き方などを聞いておかなければいけない。たまたまバスの中で隣になった大学生の男の子と意気投合し、（おばさんに付き合ってくれてありがとうね）一緒にレストランで地元のビールを飲みながら食事をし（たまたま入ったところが地元のビールの醸造所の直営のようなところであった）、その後はイチローが活躍するセイフィコスタジアムを見に行きそこでシアトルマリナーズッグズを買い、シアトルが発祥のスターバックスでお茶をし、お土産を買った。それなりに「シアトルでやること」はできたようである。
　何でも旅行会社がやってくれる日本のツアーとは違い、自分達で主体性を持って行動をしないと、ツアーで何もできないどころか置いてきぼりをくらう恐ろしいカナダの旅行会社主体のツアーであった。日本では「旅行社やガイドの説明が足りなかった」と責められるところが、こちでは「質問しなかったあんたが悪いんでしょ。」なのだ。学校生活でも思うが、こちらでは全てがそうだ。
　嬉しい話？を一つ。ニードルタワーで時間が余ったので、やることもなく相棒の大学生と酒を飲むことにした。すると私にまで「ＩＤを見せろ」という。「一体、いくつだと思ってんの～？」と言って見せたところ、パスポートの年をみてびっくりしていた。ウェイターの兄ちゃんは「俺よりずっと上じゃないか！？」（悪かったね）「一体若さの秘訣は何だ？」と聞かれちまいました。

　写真上左：シアトル市街の騎馬警官　上中：町並みに溶け込んだスタバ（本店ではありません）
　写真上右：名所ニードルタワー、高さ１５４ｍ　下左：マリナーズのスタジアム。イチローのポスターも
　写真下中：タワーからの眺め、遠くにベーカー山を望む　
　写真下右：今日一番きれいだった紅葉